Un cittadino americano di 66 anni sta “guarendo” dal virus dell’Hiv dopo quasi 30 anni di convivenza con l’Aids. L’uomo è dato in remissione da più di 17 mesi e ha dunque smesso di seguire il trattamento antiretrovirale. La notizia è stata diffusa dal City of Hope National Medical Centre di Duarte, in California, dove il paziente è stato sottoposto al trapianto di midollo osseo, intervento ritenuto decisivo per la sua guarigione. Il caso americano è il quarto documentato al mondo.
NEL 2019 IL TRAPIANTO DEL MIDOLLO
Al 66enne era stata diagnosticata l’infezione da Hiv nel 1988. Nel 2019, in seguito all’insorgenza di una leucemia mieloide acuta, l’uomo aveva ricevuto un trapianto di midollo osseo con cellule staminali da parte di un donatore non imparentato con lui. Casualmente si è poi scoperto che il donatore era portatore di una rara mutazione genetica capace di alterare l’espressione del recettore CCR5: una proteina utilizzata dal virus dell’Hiv per entrare nei globuli bianchi del corpo umano.
STUDIO PER POTENZIALE TERAPIA
Le mutazioni CCR5, come appurato, bloccano invece questa porta e, di conseguenza, tengono lontana l’infezione. E’ stata questa, dunque, la svolta che ha consentito al 66enne di guarire a poco a poco, dal virus? Pur sottolineando che i trapianti di midollo osseo non rivoluzioneranno il trattamento dell’Hiv, i ricercatori sono adesso al lavoro per capire se sia possibile prendere di mira CCR5 impiegando la terapia genica come potenziale terapia.