Tumori e glucosio: quale legame? Lo studio pubblicato su “Nature Communications”

Uno studio condotto dal gruppo di Marco Foiani, direttore scientifico dell’Istituto Firc di Oncologia Molecolare (Ifom) e dell’Università degli Studi di Milano, pubblicato sull’autorevole “Nature Communications”, getta nuova luce sulla dipendenza dei tumori dal glucosio evidenziando come questa possa essere legata ai meccanismi di protezione del Dna. La ricerca, supportata anche dalla Fondazione Airc, apre così la strada a nuove terapie specifiche, oltre a quelle di tipo “convenzionale”. Tra l’altro, spiegano gli autori del report, una sperimentazione clinica è già stata avviata in collaborazione con l’Istituto nazionale dei tumori di Milano. Nella ricerca si evidenzia come proprio perché le cellule tumorali sono dipendenti dal glucosio, sia possibile che la chemioterapia diventi più efficiente se abbinata a un intervento metabolico sul glucosio in grado di ridurre la capacità del tumore di procacciarsi zucchero. Gli autori dello studio hanno individuato un meccanismo molecolare che modula questa dipendenza, che fa sembrare “affamate” le cellule anche se alimentate con glucosio, identificando anche un rapporto di causa ed effetto tra l’integrità del Dna e il metabolismo del glucosio. I mediatori sono proteine che impacchettano il Dna dentro il nucleo delle cellule, gli istoni. Srotolato al di fuori della cellula, infatti, il Dna raggiungerebbe la lunghezza di circa 2 mt. Secondo Foiani: “Non tutti i tumori sono ugualmente dipendenti dal glucosio, e fino a oggi non era ancora chiaro a cosa fosse dovuta questa variabilità”. “Per questo – conclude lo scienziato – decifrare l’origine di questa dipendenza è cruciale per individuare biomarcatori specifici”.